自古叛国谋逆之人,一旦查明，斩立决,决不待时。

时秋风萧瑟,天地肃杀。午后，京城的市曹口,人山人海。

被围在当中的礼部尚书及其满门一百余口,皆跪在刑场等待生命的终结。

这些人中，年老者面无人色地颓萎在地，年幼者或哭泣不已或口喊冤枉。几个妇人瞧见两个刽子各自手持砍刀进场，直接翻眼晕厥过去。

很快,在监刑官向围观百姓宣读犯人罪名，颁下行刑令后，刽子手手起刀落，鲜血瞬间流淌一地。从正午到黄昏,人头一颗颗落地，惨叫一直未曾停止。差役们将一具具尸身扔上特制的箱车，一趟趟运往城外乱葬岗。往日让人艳羡的富贵男女，转眼成了无人祭拜的孤魂野鬼。

尚书本人被斩首后，头颅则被绑上长竿,将高悬在城门示众。

沈川得了沈休文吩咐,去看了一眼当时的情形，回去后腿一直时不时打哆嗦。他自小生长京城,还从来没见过那样的惨况,等沈休文放学上了马车,对他回禀描述时，几乎讲个一句便要加上个“好可怕”。

待回禀完毕，沈川又疑惑道：“公子，那大人怎么这么想不开啊？！他这么大官了，还去勾结外族！把家人都害死了！他图什么？！”

沈休文听后神色凝重，只微微摇了摇头。

回到府中，沈休文和沈兰一道吃过午饭，简单关心了下这个妹妹的生活，便到了练武房打了一套拳。待到大汗淋淋，他才觉得那心头的难受好了许多。

沈山进来给他递上手巾，又道：“公子，听川儿说，您心情不好。”

“山叔，”沈休文接过手巾擦了擦额汗，叹了一声又笑道，“我只是有点没想到皇上会下令杀这么多人。”

虽然知道皇帝很生气，后果就很严重，但他还是难免用现代人的想法来衡量，没有真正觉得此事会牵连到那么多的人命。

尤其，在得知明天兵部侍郎家也是满门问斩，他就感到心头十分压抑。

罗朋他爹做了勾结外族的事，那是罪有应得。但罗朋，虽然人是有点坏的样子，可毕竟远不至于到该死的地步。同学一场，没想到才几天，就看到他是这样的结局收场。

沈山却道：“公子，皇上仁慈，已经是开恩了。这样的罪责株连九族也是应该的，皇上却只诛杀辛尚书和罗侍郎的三族而已。”

沈休文手一顿。好吧，他无话可说了。

沈山劝道：“公子在外可千万别提此话，若是被认为同情逆贼就不好了。”

沈休文不禁又叹了一声道：“山叔放心，我不会的。”

沈山欣慰地看着他，又高兴地道：“公子，老奴刚收到消息，老爷他下月就要回京了！”

沈休文正打算走出练武房，闻言止步，惊讶道：“这么快，爹要回来了？”

沈山点头道：“老爷奉了皇命，要押送九王爷进京。过两天，他应该会给您来信告诉您的。”

沈休文顿时明白了。看来那次他爹来而复去，领着那密旨，可能就是要回去抓九王爷。

第二天，国子学甲斋内气氛也十分凝重。来的人基本上都会不由自主地去看一眼罗朋的座位。比起沈休文，他们与罗朋同斋的时间更长。尽管他一心一意跟着二皇子，在选上伴读后常常只偶尔来上上课，跟大家交情泛泛，但毕竟是也有过一起谈笑、一道论辩的时候。

正是自习时间，顾南周望了一眼屋外阴沉沉的天，突然站起身来，对沉默已久的众人道：“不若我们去送送他？”

云宗清惊呼道：“顾南周，你不要命了啊！”

顾南周皱眉道：“我信皇上不会怪罪的。”他之前还与罗朋争执过，回绝过他的请求。可要说起来，这里他和罗朋算是关系比较近的。坐在斋室里，想着
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